מקור המספריים

על פי רישומים ארכיאולוגיים, המצרים הקדמונים כבר החלו להשתמש במספרי יציקת ברונזה כבר במאה ה-15 לפני הספירה. מספריים וכמה כלים רפואיים מגולפים על קירות המקדש של קום אומבו, ולכן חוקרים סבורים בדרך כלל כי המצרים הם שאימצו לראשונה טכניקות כירורגיות.
הערה: כמה חוקרים מאמינים שמספריים בצורת U הופיעו באירופה במאה ה-5 לפני הספירה. (האם זה נכון עדיין שנוי במחלוקת, אבל דוחות ומאמרים אקדמיים ציטטו את זה, אז אני רוצה להסביר את זה כאן.)
עם זאת, המספריים לעיל אינם הסגנון בצורת הצלב המשמש כיום. הארכיאולוג פלינדרס פיטרי מאמין שסגנון זה של מספריים הופיע במאה ה-1 לספירה. במאה ה-5 לספירה, איזידור מסביליה, ספרד, תיאר חייטים וספרים המשתמשים במספריים מסוג זה ככלי העיקרי שלהם.
למספריים יש גם היסטוריה ארוכה בסין. המספריים שנחשפו מקברי שושלת האן המערבית בלואויאנג הם בני יותר מ-2,100 שנה. בנוסף, בסביבות המאה ה-6 לספירה הוכנסו ליפן מסין מספריים והחלו מיוצרים בכמויות גדולות בתקופת אדו ביפן.
ניתן לראות זאת מהשיר "אודה לערבה" מאת משורר שושלת טאנג He Zhizhang: "אני לא יודע מי חתך את העלים העדינים, רוח האביב בפברואר היא כמו מספריים". האמנות העממית ארוכת השנים של חיתוך נייר מוכיחה גם את ההיסטוריה הארוכה של המספריים בסין. המשמעות הפיקטוגרפית של התו הסיני "剪" היא "יש עוד סכין מול הסכין". הקדמונים קראו למספריים גם "סכיני דרקון", מה שמראה על חשיבותם בחיים. המספריים הקדומות ביותר הקיימות בסין נמצאו בקבר עתיק בלואויאנג בשנה החמישית של שינינג בשושלת סונג הצפונית. בין הסכין לידית נקבה עין ציר, הותקן פיר תומך ונקודת המשען הונחה בין הסכין לסכין. מספריים מסוג זה משתמש בעקרון המינוף, שהוא נוח וחוסך עבודה לשימוש.
מספרי הברונזה האן החלוד הזה באורך של כ-20 ס"מ ושונה במראה המספריים המודרניים. אין לו עין ציר או פיר תמיכה באמצע. הוא פשוט מכופף את שני הקצוות של מוט ברזל לצורת סכין, טוחן להב חד, ואז מכופף את מוט הברזל לצורת "S" כך שהלהבים בשני הקצוות יתאימו. באופן זה, המספריים פתוחות באופן טבעי כאשר אינן בשימוש; בעת שימוש, אנשים יכולים לחתוך את מה שהם רוצים לחתוך על ידי לחיצה על הלהבים בשני הקצוות. ברגע שהם מרפים, המספריים חוזרים לצורתם המקורית בגלל האלסטיות של הברזל היצוק, בדיוק כמו שאנשים מודרניים משתמשים בפינצטה.
בטוח שבכל מדינה או תקופה ללא מספריים, אנשים היו משתמשים בכלים אחרים כדי לקצץ שיער או פריטים אחרים, כמו חיתוך בסכין, שריפה באש וכו'. בארצי העתיקה, מה שנקרא "גזירת זהב ו כסף" לחיתוך זהב וכסף למעשה השתמשו בגיליוטינה לחיתוך.